Мелатонинът е хормон, секретиран от епифизната жлеза на мозъка при бозайници и хора.Тъй като може да направи клетките, които произвеждат меланин, леки, оттук и името мелатонин, известен също като хормон на епифизата, мелатонин, мелатонин.След като мелатонинът се синтезира и съхранява в епифизното тяло, възбуждането на симпатиковия нерв инервира епифизните клетки за освобождаване на мелатонин.Секрецията на мелатонин има ясен циркаден ритъм, който е потиснат през деня и активен през нощта.Мелатонинът може да инхибира хипоталамо-хипофизно-половата ос, да намали съдържанието на гонадотропин освобождаващ хормон, гонадотропин, лутеинизиращ хормон и фоликулостимулиращ хормон и може директно да действа върху половите жлези, за да намали съдържанието на андроген, естроген и прогестерон.